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le 08/9

Des Bleus fragiles et fragilisés
Après avoir expérimenté un cinq majeur surprenant face à la Belgique, Michel Gomez avait prôné l'auto-gestion du groupe en confiant aux joueurs eux-mêmes la responsabilité de choisir trois des cinq joueurs qui débuteront la partie face à l'Ukraine. Une tactique finalement restée sans effet malgré la présence de Parker, Turiaf et De Colo dès l'entame de match.

Malmenés en début de match par la Belgique, les hommes de Michel Gomez l'ont été une nouvelle fois face aux Ukrainiens mais cette fois dans le money-time. Comme si le problème, insoluble, semblait se déplacer. Hormis Artur Drozdov et Serhiy Lishchuk, les jaunes et bleus ne possèdent pourtant pas de réelles stars dans leur équipe. Un manque compensé par une alchimie parfaite entre les joueurs (ils évoluent tous dans le championnat national) et un brin de réussite venu crucifier la France dans le money-time.

Cette rencontre, les Bleus n'auraient jamais dû la perdre. Interrogé après la rencontre, Dounia Issa expliquait ainsi : " C’est nous qui avons déconné. On a bien déconné. On avait le match en main et on l’a laissé filer bêtement. On les a laissé shooter à 3 points, c’était leur force. Ça nous a tués. Ils sont revenus grâce à ça. On a montré du bon jeu, c’est juste que défensivement on a eu des trous qui nous ont fait très mal. L’équipe s’améliore à chaque sortie ". Après un démarrage sérieux (25-19 à la 10'), l'équipe de France va prendre un avantage substantiel sur le seul panier à trois points converti par Yakhouba Diawara (+10 et 56-46 à la 27'). Un matelas confortable entretenu par un trio de choc - Tony Parker (30 pts), Ronny Turiaf (19 pts, 5 rbds) et Nando De Colo (10 pts) - mais qui va fondre comme neige au soleil une fois le money-time débuté. Surfant sur une adresse insolente, les Ukrainiens vont en effet faire leur retard et prendre même quatre longueurs d'avance à la 39' (74-78). En bon chef de file, Tony Parker va pourtant entretenir l'espoir (76-78) mais sur son ultime lancer-franc, le ballon entrera dans le cercle alors que "Tipi" cherchait à le manquer pour une possible claquette qui aurait offert l'égalisation. Quand rien ne va...

Battus à trois reprises lors du tournoi de Tallinn en Estonie (Estonie, Israël, Danemark) puis mercredi dernier face à la Turquie (86-73), l'Ukraine s'est relancé de belle manière face à la France qui se retrouve désormais dans une situation bien inconfortable. Pour finir 1er du groupe C*, il faudra impérativement aller s'imposer en Turquie mercredi soir. Un combat qui s'annonce difficile pour ne pas dire plus face à une formation solide, invaincue dans ces éliminatoires, et qui pourra compter en plus de son public sur Hedo Turkoglu et Ersan Ilyasova pour réaliser la passe de trois et s'ouvrir en grand les portes de la qualification.

Les marqueurs français :
Parker (30), Turiaf (19), De Colo (10), Brun (5), Kirksay (4), Diawara (3), Marquis (2), Soliman (2), Tchicamboud (2), Gradit (0)

Les marqueurs ukrainiens :
Lishchuk (18), Kryvych (15), Kolchenko (12), Zabirchenko (9), Agofonov (8), Onufriyev (7), Drozdov (7), Kravtsov (2), Gladyr (0), Butskyy (0)

* Seuls les quatre premiers de chaque groupe sont qualifiés automatiquement pour l'Euro 2009 (du 7 au 20 septembre 2009 en Pologne). Ils seront rejoint par les trois meilleurs deuxièmes. Un ultime tournoi de qualification délivrera un dernier billet pour le vainqueur.