Home sweet home Posted : 17 mai 2008, 10h46

LeBron James face à Paul Pierce

Les Celtics voulaient prouver qu'ils pouvaient gagner à l'extérieur. Ils pourront repasser. La nuit dernière, Cleveland s'est en effet imposé "at home" 74-69 derrière un LeBron James de gala qui compile 32 pts, 12 rbds et 6 passes décisives. Une victoire précieuse qui permet aux Cavaliers de rester en vie dans cette série et de forcer la tenue d'un 7ème et dernier match décisif. " On peut gagner. On sait quon peut gagner. Il faut juste allez de l'avant et le faire " martèle ainsi LJ23.

Bien en place défensivement, les Celtics posent d'entrée de jeu des problèmes à Cleveland qui s'en remet à ses shooteurs Delonte West et Wally Szczerbiak en début de partie pour rester au contact. En face, Kevin Garnett enchaine les paniers et totalise déjà 7 pts en 12 minutes. A la fin du premier quart-temps, les deux équipes sont aux coudes à coudes (18-18) et les défenseurs ont visiblement pris le pas sur les attaquants. Alors quand Kevin Garnett (25 pts, 8 rbds), encore lui, donne 6 points d'avance à son équipe sur un tir à mi-distance à 6:12 de la mi-temps (31-25), on se dit que la situation se complique quelque peu pour des Cavaliers sous pression qui ont l'obligation de gagner.

Maladroits à trois points (1/10 à la mi-temps et 4/16 au total), les Celtics seront incapables d'enfoncer le clou et de prendre leur distance en première mi-temps. Revenus d'un temps-mort avec de meilleures dispositions, les Cavs se montreront plus agressifs en attaque et vont combler petit à petit leur retard grâce au nombre incalculable de lancers-francs tentés en première période. Quand les Celtics convertiront 4 de leurs 5 tentatives, les joueurs Cleveland, et plus particulièrement LeBron James, se présenteront 18 fois sur la ligne de réparation pour 15 lancers réussis (9/11 pour le seul James) ! De quoi largement inverser la tendance au tableau d'affichage et faire enrager Doc Rivers, le coach des C's : " Vous n'avez qu'à demander aux arbitres pour l'interview. Ils ont été si présents ce soir... ". Cleveland vient d'infliger un 17-2 à Boston lors des 6 dernières minutes du second quart-temps et conclu la période par un buzzer-beater de Delonte West qui porte le score à 42-33 en faveur des locaux.

A la reprise, les coups de sifflet pleuvent cette fois contre les Cavaliers et Boston revient dans la partie grâce à un 13-0 (51-48 à la 33ème). A la fin du 3ème quart-temps, Cleveland a pourtant repris ses aises (59-50) grâce notamment à la belle activité d'Anderson Varejao (4 pts et 2 rbds en 3 minutes). Les Celtics ne reviendront plus dans le match. Cleveland s'impose 74-69 et jouera donc un 7ème match décisif à l'obligation de l'emporter pour rejoindre la finale de conférence. Toujours incapable de glaner la moindre victoire "on the road" en PO, Boston tentera de forcer son destin une fois de plus en profitant de l'avantage du parquet lors d'un ultime "do or die game".