Un pas supplémentaire...

Posted : 28 mars 2008, 11h44

Menés de 10 longueurs à la mi-temps, les Denver Nuggets ont inversé la tendance en seconde période pour s'imposer 118-105 face aux Dallas Mavericks et mettre un peu plus la pression sur les Texans. Les Warriors, vainqueurs des Blazers 111-95, poursuivent également sur leur lancée et comptent désormais le même nombre de défaites que les Mavericks. Après 72 matchs de saison régulière, une seule défaite départage ces trois équipes et deux billets restent à prendre...

Le Brésilien Nene de retour au jeu

A la manière des élections municipales, le scénario qui se déroule actuellement dans la confrontation à trois entre Dallas, Golden State et Denver suscite le débat et les interrogations. Alors que les programmes ont pu être exposé pendant 72 rencontres, la dernière ligne droite, la plus importante, n'est pas encore jouée. Si les Dallas Mavericks ont remporté le premier tour après une première partie de saison très nettement à leur avantage (34v-15d au 8 février), le second, qui rendra son verdict d'ici une quinzaine de jours, est loin d'être gagné. Et alors que les sondages placent les Texans au plus bas selon l'opinion, une triangulaire Golden State - Denver semble se mettre en place.

Car si les Mavericks continuent pourtant de gagner plus souvent qu'ils ne perdent, ils sont incapables depuis maintenant plusieurs semaines de s'imposer face à des équipes mieux classées ou de prendre le meilleur sur des concurrents directs pour les PO. Un véritable constat d'échec qui intervient au plus mauvais moment alors que les efforts d'une saison de labeur sont en jeu. Actuellement dans une spirale positive, Nuggets et Warriors semblent tenir la corde, confirmés par les résultats de la nuit passée.

A l'image de la saison de ces deux équipes, le face-à-face organisé hier soir entre Dallas et Denver a joué dans le mimétisme jusqu'au bout. Dominateurs en début de partie et devant au score à la mi-temps (70-60), les Mavericks n'ont rien pu faire en seconde période face à l'enthousiame et l'envie des Nuggets qui ont trouvé en Carmelo Anthony (32 pts, 10 rbds, 8 passes) et Allen Iverson (31 pts, 5 passes) deux portes-paroles de talent. A la sortie d'un 3ème quart-temps de feu remporté 34-16, les Nuggets enfonçaient le clou en 4ème quart (24-19) pour sortir grand vainqueur de ce duel et accabler encore un peu plus des Mavericks incrédules qui restent sur 4 défaites en 5 matchs.

En nouveau chef de campagne depuis la blessure de Dirk Nowitzki, Josh Howard a pourtant répondu présent (30 pts, 5 rbds), tout comme Jason Kidd qui a sorti le grand jeu avec 19 pts et 15 passes décisives. Jerry Stackhouse et Jason Terry ne sont pas en reste. Le premier cumule 18 pts, 8 rbds et 6 passes tandis que le second ajoutait 14 unités. Insuffisant néanmoins pour faire pencher la balance face à une équipe des Nuggets ravie de pouvoir compter de nouveau dans ses rangs un certain Nene Hilario. Absent depuis le 11 janvier dernier, Nene souffrait d'une tumeur cancéreuse testiculaire et son retour au jeu conforte encore un peu plus ses coéquipiers dans leur quête vers la "post-season". " Tout le monde était très content de revoir Nene ici, en uniforme et souriant après ce qu'il a enduré " expliquait ainsi Carmelo Anthony.

Si Denver (44v-28d) a fait un pas supplémentaire vers les Play-offs après son succès hier soir, les Golden State Warriors (44v-27d), vainqueurs des Blazers 111 à 95 ont amplifié la foulée des Nuggets et accentué encore un peu plus la pression sur les hommes d'Avery Johnson (45v-27d). Une pression qui pourra prendre une dimension encore supérieure en cas de succès dans deux jours puisque les joueurs de la baie d'Oakland accueilleront les Mavericks pour une rencontre qui ne manquera pas d'ambiance. Tout un programme...